Tema 3º El sector Secundario

El sector SECUNDARIO comprende las actividades de transformación de materias primas extraídas de la naturaleza para la elaboración de productos, destinados al consumo (bienes de consumo) o a la elaboración de otros productos más complejos (bienes de equipo).

En este sector económico podemos englobar tres subsectores:

• Minería y fuentes de energía.
• Artesanía e industria.
• Construcción.

Fábrica de automóviles

Construcción de edificios

1. MATERIAS PRIMAS Y FUENTES DE ENERGÍA.

1.1 - LAS MATERIAS PRIMAS:

Son los recursos naturales que debe ser transformados por el ser humano para la elaboración de productos. Podemos diferenciarlas en: 

• Materias primas de origen animal: se obtienen de la ganadería y de la pesca, como: alimentos, pieles, grasas, fibras, etc.
• Materias primas de origen vegetal: se obtienen de la agricultura y la explotación forestal, como son: alimentos, madera, celulosa, fibras, resinas, etc.
• Materias primas de origen mineral:  son rocas y otros elementos extraídos de la corteza terrestre. Podemos clasificarlas en:
• Metálicas: minerales a partir de los que se obtienen metales como el hierro, plomo, plata, estaño, cobre. Sus yacimientos son más escasos y tienen mayor valor económico.
• No metálicas: de las que se obtienen sustancias como el yeso, la cal, la sosa, el azufre, el mármol, los fosfatos, etc. Son materiales usados generalmente en la construcción y en agricultura.
• Energéticas: son las rocas y minerales de los que se pueden obtener fuentes de energía, como el carbón, el petróleo, el gas natural o el uranio.

Todas las materias primas en la naturaleza son limitadas y pueden agotarse si no son explotadas racionalmente. Por lo tanto, los minerales también son agotables y un consumo excesivo de los mismos puede conllevar su agotamiento.

1.2 - LA MINERÍA: 

Es el conjunto de actividades dedicadas a la localización, extracción y refinado de rocas y minerales de la corteza terrestre. Además de la extracción, suele conllevar una serie de tareas de transformación básica del mineral, previa comercialización hacia la industria, por eso esta actividad no se incluye dentro del sector primario.

Cuando hablamos de minerales, debemos distinguir tres conceptos:

• Recursos: la cantidad total de un determinado recurso que se prevé existe en la corteza terrestre.  Por ejemplo, todo el hierro que se calcula existe en el mundo.
• Yacimientos: concentraciones anómalas y más abundantes (minas) de un determinado mineral en la corteza terrestre, que facilitan y hacen rentable su explotación.
• Reservas: conjunto de yacimientos de un determinado recurso, cuyas condiciones concretas (cantidad y concentración) hacen rentable su explotación. Por ejemplo, las reservas mundiales de hierro son el conjunto de yacimientos conocidos y minas existentes de hierro en la actualidad.
  

Antes de poner en explotación un yacimiento es necesario estudiar la rentabilidad del mismo y la forma de explotación, esta fase es denominada “prospección”. Después, se lleva a cabo la explotación del yacimiento. Según la forma en que son explotadas, las minas pueden ser "a cielo abierto" o en el subsuelo mediante "galerías subterráneas".

Mina a cielo abierto de cobre (Riotinto, Huelva)

Mina subterránea de mercurio (Almadén, Ciudad Real)

La mayor parte de los recursos mineros en la actualidad están fuera de Europa, ya que en nuestro continente las minas ya están agotadas porque han sido muy explotadas a lo largo de la historia. En cambio, la mayor parte de la producción mundial de materias primas minerales se concentra en unos pocos países: EEUU (uranio, indio, oro, plomo...), Canadá (indio, uranio, oro, magnesio...), Brasil (tántalo, estaño, níquel, bauxita...), Rusia (antimonio, oro, níquel, plomo...), China (antimonio, zinc, estaño, plomo...), Sudáfrica (platino, cromo, circonio, oro...) y Australia (tántalo, circonio, zinc, plomo, fósforo...). Otros países con importantes reservas en algún mineral concreto son: Perú (plata y cobre), Indonesia (níquel y estaño), India (cromo y hierro), Kazajistán (cromo y uranio), Rep. Democrática del Congo (diamantes, cobalto), Chile (cobre), etc.

Aunque algunos de estos países no se encuentran entre los más desarrollados del mundo, el consumo de las materias primas minerales se concentra casi en exclusiva en las grandes potencias económicas, la Tríada (Norteamérica, Unión Europea y Japón), junto a las potencias emergentes (China, Rusia y la India).

1.3 - LAS FUENTES DE ENERGÍA: 

Son los recursos naturales que, mediante su transformación, permiten la obtención de energía en cualquiera de sus formas: luz, calor, fuerza o electricidad. La energía es necesaria en nuestra vida cotidiana: transportes, máquinas, iluminación...

Hasta mediados del siglo XVIII la energía utilizada por el ser humano se limitaba a la energía de tipo animal (desplazamientos y fuerza de trabajo), al aprovechamiento de la fuerza del viento o el agua (molinos, navegación a vela), al uso de la leña y el carbón vegetal (turba) para calentarse y a las grasas animales para la iluminación (cera para velas, aceite de ballena para lámparas). Sin embargo, con la Revolución Industrial, iniciada en el Reino Unido a finales de ese siglo, comenzó un mundo nuevo, demandante de un consumo masivo de energía, por lo que el control y explotación de las fuentes energéticas se convirtió en cuestión vital para el desarrollo y crecimiento de las sociedades.

La primera fuente de energía empleada por la industrialización fue el carbón mineral (lignito y hulla), que fue usado como combustible en la industria y los transportes (barco y ferrocarril) alimentando a la máquina de vapor. Desde finales del siglo XIX y comienzos del XX, se sustituyó progresivamente por el petróleo y la electricidad como nuevas fuentes de energía.

Tipos de fuentes de energía: podemos clasificarlas en base a diversos criterios. 

Según su uso:

• Tradicionales: más desarrolladas y usadas en los últimos siglos (carbón, petróleo, hidroeléctrica).
• Alternativas: de reciente explotación (solar, eólica, mareomotriz, geotérmica).

Según el límite de sus reservas:

• No renovables: aquellas que se pueden agotar por ser de origen fósil (carbón, gas natural, petróleo) o mineral (uranio, plutonio).
• Renovables: se renuevan constantemente en la naturaleza, como la energía solar, eólica, hidroeléctrica, etc.

Según su capacidad para contaminar:

• Contaminantes: emiten partículas y residuos a la naturaleza, que la dañan al no poder ser asimilados o eliminados. Por ejemplo, los combustibles fósiles o la energía nuclear.
• No contaminantes: no provocan emisión alguna de sustancias nocivas y por lo tanto, no perjudican a la naturaleza. Por ejemplo, la energía eólica o solar.

Las fuentes de energía y su uso

A) LOS COMBUSTIBLES FÓSILES

Son fuentes de energía tradicionales, no renovables y altamente contaminantes, puesto que sólo pueden producir energía mediante su combustión, con lo que emiten partículas contaminantes a la atmósfera (carbono, azufre, nitrógeno). La polución del aire por estas partículas genera problemas medioambientales, como el efecto invernadero (aumento de las temperaturas en todo el planeta) o la lluvia ácida, y de tipo sanitario, causando graves enfermedades respiratorias.

a.1) CARBÓN: procedente de la descomposición y fosilización de restos vegetales sometidos a fuertes presiones en el subsuelo terrestre. 

• Existen distintos tipos de carbón, destacando la hulla y la antracita (más antiguos y de mayor potencia calorífica).
• Tradicionalmente fue usado como combustible en las fraguas y para calefacción doméstica, pero con la industrialización comenzó a utilizarse como fuente de energía en la máquina de vapor, tanto en uso industrial (máquinas textiles y altos hornos en metalurgia) como en transportes (locomotoras y barcos a vapor). Actualmente se usa para la producción de energía termoeléctrica (26% mundial) y para la producción de coque en altos hornos de la siderurgia. 
• Los principales productores mundiales de carbón son China, EE.UU. y Australia

Mina de carbón

a.2) PETRÓLEO: mezcla de hidrocarburos en estado líquido, procedente de la descomposición de restos orgánicos sobre fondos marinos o lacustres y sepultados bajo la superficie terrestre durante miles de años. 

• Conocido desde la Antigüedad pero no para uso energético. Hay que esperar hasta el siglo XIX cuando, tras ser refinado, comenzará en el alumbrado urbano (lámparas de queroseno), en la industria química y como fuente de energía (para los transportes y la maquinaria industrial), gracias a la invención del motor de explosión de gasolina por Nicholas Otto en 1876 y del motor térmico de gasoil por Rudolf Diesel en 1893.
• Actualmente, se obtienen multitud de productos derivados del petróleo: 
• Combustibles: gasolina, gasoil, fueloil, queroseno, butano, propano. 
• Aceites lubricantes, parafinas y disolventes. 
• Plásticos: PVC, polietileno, caucho sintético, fibras sintéticas textiles (nylon, poliéster).
• Alquitrán y brea. 
• Detergentes, fertilizantes e insecticidas. 
• Medicamentos y aditivos alimentarios.
• La mayor parte de las reservas petrolíferas están controladas por los principales países productores de petróleo a nivel mundial, los miembros de la OPEP (Organización de los Países Exportadores de Petróleo): Arabia Saudí, Irán, Irak, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Venezuela, Libia, Argelia y Nigeria. A ellos, hay que sumar otras potencias mundiales como son: Canadá, Rusia, EEUU, México y Brasil.

Pozos petrolíferos

De hecho, podemos afirmar que la economía mundial depende de la producción del petróleo, lo que supone un grave riesgo para nuestro modelo de desarrollo económico, ya que las reservas de petróleo parecen tener fecha de caducidad temprana (¿2030, 2050?). Lo cual incidirá irremediablemente en los precios, que tenderán a subir conforme baje la producción y la oferta de crudo se limite. 

Además, no hay que olvidar el impacto medioambiental que genera la emisión de gases por la combustión de los derivados del petróleo (gasolina, gasoil, butano, queroseno...).

a.3) GAS NATURAL: 

Tiene un origen y composición similar al petróleo, junto al que suele aparecer en los mismos yacimientos. Sin embargo, también existen embolsamientos independientes de gas natural. 

• El gas combustible que predomina es el metano, que tiene una combustión menos potente pero es más controlable y menos contaminante.
• Su consumo se destina principalmente a la calefacción doméstica y para la producción de energía temo-eléctrica, siendo los países de la Unión Europea sus principales consumidores.
• La mayor parte de las reservas se encuentran en Asia, África y América, pero los principales productores y exportadores de gas son: Rusia, Canadá, Noruega, Qatar, Argelia, EEUU y Holanda..
• El transporte de gas natural puede hacerse tras un proceso de licuado (pasar de estado gaseoso a líquido) o a través de gaseoductos.

 B) ENERGÍA ELÉCTRICA (TRADICIONAL):

Es probablemente la fuente de energía más extendida en la actualidad, entre otras cosas por su facilidad en el transporte hasta grandes distancias, porque genera pocos residuos y porque se puede obtener desde distintas fuentes.

b.1) TÉRMICA:  creada en centrales basadas en el calor generado por la quema de combustibles, principalmente carbón, fueloil y gas natural. Es muy contaminante para la atmósfera.

Central térmica en Cartagena (Murcia)

b.2)  NUCLEAR: producida en centrales a  partir de la fisión de átomos de minerales radioactivos, principalmente el uranio. No es muy contaminante pero genera peligrosos residuos que no pierden su radioactividad durante miles de años.

Central nuclear de Ascó (Tarragona)

b.3) HIDROELÉCTRICA:  se genera la energía eléctrica aprovechando la fuerza del agua en movimiento (caídas artificiales o canales y turbinas) acumulada en embalses y presas. Es la fuente de energía renovable más extendida.  

Central hidroeléctrica de Mequinenza (Zaragoza)

C) ENERGÍAS ALTERNATIVAS: 

Son nuevas fuentes de energía, renovables y menos contaminantes que las convencionales. Además, muchas de ellas han sido subvencionadas por los gobiernos para evitar la dependencia respecto a las fuentes de energía tradicionales.

Principales productores mundiales de energías renovables

c.1) EÓLICA: producida por la acción del viento sobre enormes aerogeneradores o molinos eólicos, que transforman la energía cinética de las aspas en energía eléctrica.

Parque eólico en Valle de Lecrín (Granada)

Principales productores mundiales de energía eólica

c.2) SOLAR: se obtiene energía aprovechando la radiación solar. Existen dos tipos de centrales: 

• Termosolares: aprovechan el poder calorífico del sol para generar energía eléctrica, a través de una turbina movida por vapor.

Planta termosolar cerca de Écija (Sevilla)

• Fotovoltaicas: convierten la luz de la radiación solar en energía eléctrica a partir de células fotovoltaicas. 

Planta fotovoltaica en Mula (Murcia)

Principales productores energía solar

c.3) BIOMASA: se obtiene electricidad a partir de la descomposición y combustión de distintos residuos orgánicos y agrícolas. No es inagotable y emite CO2 a la atmósfera en el proceso de quema de residuos.

c.4) GEOTÉRMICA: obtiene energía eléctrica utilizando el calor interno y el vapor presente dentro de la corteza terrestre. 

Central geotérmica en Islandia

Principales productores mundiales energía geotérmica

c.5) MAREOMOTRIZ: produce electricidad aprovechando el movimiento constante de las mareas. 

Estación mareomotriz en Gran Canaria (Islas Canarias)

Principales productores de energía mareomotriz

1.4 – LA ENERGÍA EN EL MUNDO:

Actualmente, la producción y el consumo de energía están muy desigualmente repartidos en el mundo, ocasionando graves problemas energéticos:

• -          Aumento de la producción y el consumo: por el crecimiento de la población y de la economía.
• -          Modelo energético basado en las energías tradicionales, sobre todo, en las no renovables.
• -          Desigual distribución de los recursos energéticos, que genera una grave dependencia entre los países con reservas y los que deben importar esos recursos.
• -          Problemas medioambientales causados por la obtención y uso de algunas fuentes de energía, como la contaminación de la atmósfera y de la tierra, los residuos radiactivos, etc.

Por todo ello, la mayoría de los países de la Tierra han adoptados políticas energéticas destinadas a reducir los impactos medioambientales generados por la producción de energía y a mejorar el ahorro energético, siguiendo un modelo desarrollo sostenible. 

2. ARTESANÍA E INDUSTRIA

Sin duda, la actividad económica más característica del sector secundario es la industria, que podemos definir como el proceso de transformación de las materias primas en un producto manufacturado que puede ser:

·  Un bien de consumo: producto terminado y destinado directamente al mercado, como los resultantes en la industria textil y en la alimentaria.

·     Un bien de equipo: un producto semielaborado que se destinará a otra actividad industrial para continuar con su proceso productivo, como los componentes de un automóvil: planchas de aluminio para la carrocería, caucho para los neumáticos, vidrio para las lunas, etc.

Fábrica de calzado (bienes de consumo)

                      Productos semielaborados (planchas de aluminio y neumáticos) para la industria del automóvil

La industria es resultado de la Revolución Industrial que se originó en el Reino Unido a mitad del siglo XVIII y en las décadas siguientes se extendió por el resto del continente europeo, Norteamérica y Japón.

El sistema de producción dio un gran cambio en un corto periodo de tiempo. Se pasó de un modelo artesanal (trabajo manual, con pocas herramientas y máquinas, lento y difícil, realizado por maestros artesanos en sus talleres domésticos), que generaba una producción reducida y de precio elevado, a otro modelo de tipo industrial consistente en:

• Concentración de materias, maquinaria y trabajadores en grandes fábricas, que se situaban generalmente en las ciudades y cerca de vías de comunicación (puertos y ferrocarriles).
• Empleo de abundante mano de obra, surgen los obreros o trabajadores poco cualificados, que realizaban sólo una parte del producto o se encargaban de controlar la maquinaria.
• División y especialización del trabajo en el proceso productivo. La invención de cadenas de montaje redujo el tiempo y el coste de la producción, permitiendo además que sea estandarizada (todos los productos son prácticamente idénticos).
• Aumento del volumen y la rapidez de producción, que se vendía más barata, pero de forma masiva, generando enormes beneficios para los empresarios.
• Gran inversión económica para comprar enormes cantidades de materias primas, adquirir maquinaria y herramientas, y para avanzar en la investigación y en mejoras tecnológicas.

 

En un primer momento, las industrias se localizaron cerca de las minas de carbón (fuente de energía à máquina de vapor), en los puertos o en las ciudades. Posteriormente, cuando el petróleo y la electricidad se convirtieron en las principales fuentes de energía, la industria se trasladó hacia los puertos, las refinerías, y a la periferia de las ciudades (polígonos industriales), donde se encontraban otras fábricas de productos complementarios y los mercados consumidores de sus productos. 

TIPOS DE INDUSTRIA:

Actualmente podemos clasificar la industrial en distintos tipos, según el tipo de actividad que desarrollan:

• Industria PESADA:

Son actividades industriales que requieren una gran inversión en espacio (fábricas de gran tamaño), maquinaria, materias primas y energía. Hablamos de la industria de base (siderurgia, metalurgia y productos químicos) y de bienes de equipo (maquinaria, equipos industriales, materiales de construcción...).

Suelen ser actividades industriales muy contaminantes y se sitúan cerca de las materias primas o de redes de comunicación (puertos, estaciones de ferrocarril, etc.).

Metalurgia

Planta de producción de cemento

• Industria LIGERA:

Son actividades que requieren menor inversión porque consumen menos energía, necesitan menos espacio para ser llevadas a cabo (aunque su tamaño es muy variado) y producen bienes de consumo. Por ejemplo, la industria del calzado, textil, productos alimentarios, muebles, electrónica, etc. 

Además, suelen ser menos contaminantes y se sitúan cerca de los mercados de consumo, en zonas bien comunicadas o en países (emergentes y atrasados) donde es más barata la producción por mano de obra abundante, facilidades estatales, escaso control medioambiental, etc.

Industria textil

• Industria PUNTA:

Engloba actividades dedicadas a la alta tecnología y a la fabricación de productos muy complejos y costosos, que requieren una gran inversión en investigación, maquinaria sofisticada y mano de obra altamente cualificada. Son actividades como la aeronáutica, la robótica, informática, microelectrónica, biotecnología, etc. 

Es el sector industrial que más crece en la actualidad. Estas fábricas se sitúan en los países más avanzados, donde se encuentran los servicios más avanzados, la mano de obra más cualificada y los clientes de mayor poder adquisitivo.

Industria aeronáutica (Planta de ensamblaje de AIRBUS en Sevilla)

Industria informática

GRANDES ÁREAS INDUSTRIALES DEL MUNDO.

- Áreas industriales tradicionales: 

• Se encuentran en los países desarrollados, con mayor capacidad financiera, mayor desarrollo tecnológico, mano de obra mejor cualificada (pero más costosa), principales mercados consumidores y mayor estabilidad política. 
• Países como los miembros de la UE (Alemania, Francia, Italia, España, Suecia, Holanda...) y Reino Unido en Europa, EEUU y Canadá en Norteamérica, y Japón en Asia.
• En estas áreas se encuentran tanto industrias pesadas (más antiguas y en retroceso) como industrias ligeras (sometidas a una rápida deslocalización) y, sobre todo, industrias de alta tecnología. 
• Además, en estas áreas se establecen las sedes de las mayores empresas mundiales de todo tipo: tecnológicas (Apple, Sony, Toshiba, Philips...), automoción (Mercedes, Volkswagen-Audi, Ford, Toyota...), textiles (Inditex, Adidas, Nike, Ralph Lauren...), alimentación (Nestlé, Coca-Cola, PepsiCo, P&G, Unilever...), químicas (Bayer, Pfizer, Johnson & Johnson, BASF...), etc.

- Nuevas áreas industriales:

• Integradas por los nuevos países industrializados, con una economía emergente (en rápido aumento), que disponen aún de abundantes materias primas, mano de obra numerosa, barata y cada vez más cualificada, y con gobiernos relativamente estables que favorecen el desarrollo económico del sector industrial. 
• Son países emergentes como China, Brasil, India, Sudáfrica, Turquía y México, junto a otras potencias regionales como Corea del Sur y Australia.
• Un caso especial es Rusia, cuyo tejido industrial es heredero de la antigua Unión Soviética y se basa en la industria pesada y en la producción energética.
• Se encuentran tanto fábricas especializadas en elaborar productos sencillos a bajo coste para multinacionales (textiles, zapatos, juguetes, herramientas...) como industrias muy desarrolladas de componentes electrónicos, alta tecnología y automóviles. Empresas como Samsung, LG, Acer, Lenovo, Asus, Hyundai, KIA, Tata, Xiaomi, etc.

- Zonas escasamente industrializadas:

• Las zonas menos industrializadas se encuentran principalmente en el mundo subdesarrollado. Son regiones con malas condiciones económicas (pobreza y baja calidad de vida) aunque a veces abundantes recursos naturales. Además, gozan de gran inestabilidad política y escasos derechos sociales para la población.
• Podemos distinguir dos tipos: 
• Países que han experimentado una industrialización reciente, motivada por la deslocalización de los procesos productivos, generalmente de empresas textiles y de calzado, que producen en factorías a muy bajo coste para empresas extranjeras (Adidas, Inditex, Mango...) para luego comercializar esos productos en países del "primer mundo". Son países como Tailandia, Camboya, Bangladesh, Vietnam o Marruecos.
• Países cuya única actividad industrial está relacionada directamente con labores de extracción minera o con el procesamiento de productos agrícolas, como son Perú, Chile, Ghana y Nigeria.

Fábrica de Nike en Camboya

LA INDUSTRIA EN ESPAÑA:

• Evolución  histórica:
• Industrialización tardía (a mediados del siglo XIX) y más lenta que el resto de países europeos.
• Hasta inicios del siglo XX no empieza a crecer el sector, pero pronto se frena por el estallido de la Guerra Civil y la postguerra. 
• Desarrollo industrial comienza en la década de 1960. 
• Con la crisis de 1975 se hace necesaria una reconversión del sector, impulsada con la entrada de la Unión Europea en 1986.
• Regiones industriales:
• Cornisa cantábrica en el norte peninsular: industria pesada tradicional (siderurgia, metalurgia y astilleros).
• Cataluña y el Levante mediterráneo: industrias ligeras (textil, calzado y alimentación).
• Centro peninsular: en torno a Madrid, con industrias de bienes de equipo y maquinaria.
• Andalucía: industria alimentaria y siderurgia localizada cerca de la costa.

• Situación actual de la industria:
• Sector en retroceso: junto a la producción de energía, la industria produce sólo el 16% del PIB, y ocupa al 14% de la población activa.
• Desde la salida del Reino Unido, España se ha convertido en la 4ª potencia industrial de la UE.
• Déficit de materias primas, tecnología (I+D+i) y energía (se debe importar del extranjero y genera que la balanza comercial española sea negativa).
• Sectores más fuertes son el textil, el alimentario, la química y la automoción. 
• Pocas multinacionales (Inditex, Repsol, Iberdrola, Telefónica) con predominio de las PYMES (pequeñas y medianas empresas).

3. CONSTRUCCIÓN 

Es la actividad económica encargada de realizar tanto edificaciones, públicas y privadas (viviendas, naves industriales, hoteles, colegios, centros comerciales...), como infraestructuras (carreteras, puertos, aeropuertos, embalses, parques...).

Construcción de un centro comercial en Madrid

Construcción de un viaducto en Cáceres

Se encuentra dentro del sector secundario entre otras razones por ser una actividad demandante de gran cantidad de materiales de construcción (ladrillos, yeso, mármol, cemento...) como de productos semielaborados (láminas de acero, rollos de cobre, planchas de aluminio, listones y tablas de madera, etc.) y maquinaria especializada (grúas, hormigoneras, camiones, etc.).

En España es una actividad de gran peso económico (grandes multinacionales como F.C.C., A.C.S., Sacyr) y ha empleado a un volumen muy importante de población activa hasta la crisis de 2008, que afectó especialmente a este sector. Así ha pasado de emplear al 13% de la población activa del país en 2007 al 6'5% de 2018, además del impacto sobre otros sectores complementarios, como el transporte o el sector del mueble.